Permettre un changement significatif au niveau de l'exploitation agricole est un défi complexe et à plusieurs niveaux.
Il s'agit de guider les agriculteurs sans leur imposer de prescriptions descendantes, de mesurer les résultats sans alourdir leur charge de travail, d'offrir des incitations financières sans compromettre leur autonomie et d'étendre les solutions sans tomber dans le piège des modèles à taille unique.
En fin de compte, engager les agriculteurs dans des programmes d'agriculture régénératrice à long terme n'est pas seulement une tâche technique, c'est aussi une tâche humaine.
Rejoignez-nous pour une conversation pratique et honnête avec Thomas Goodman, l'un de nos agronomes, et deux agriculteurs deSoil Capital pour explorer :
Ne manquez pas cette occasion d'entendre directement les agriculteurs parler de ce qu'il faut faire pour que l'agriculture régénératrice fonctionne - ce qui marche, ce qui ne marche pas, et comment éviter les pièges les plus courants.
Nous sommes fiers d'accueillir cette conversation et de partager l'expérience de Soil Capitalqui gère l'un des programmes d'agriculture régénératrice les plus établis. Avec quatre années consécutives de paiements aux agriculteurs totalisant près de 15 millions d'euros, le programme de Soil Capitala été testé sur le terrain et approuvé par les agriculteurs.
La série de webinaires 6 Harvests se penche sur les stratégies essentielles pour étendre les programmes d'agriculture régénératrice afin d'atteindre les objectifs nets zéro. Rejoignez les leaders du secteur agroalimentaire et des boissons, à l'avant-garde de la transition vers l'agriculture régénératrice, qui partageront leurs idées sur la réduction des émissions liées à la terre et l'amélioration de la résilience de la chaîne d'approvisionnement.
Question 1 : Nick, James - diriez-vous que votre participation au programme Soil Capital vous aide à aller plus loin dans vos pratiques régénératrices ou à les adopter plus rapidement ? Si oui, comment ?
James :
Je n'en suis qu'à mes débuts, il est donc difficile de donner une réponse aussi complète que Nick pourrait le faire. Mais je suis optimiste et pense que cela nous aidera. Honnêtement, nous avons déjà poussé nos pratiques régénératives assez loin, assez rapidement. Je pense que les réunions stratégiques annuelles seront particulièrement utiles : il s'agira de s'asseoir avec les données, de voir où nous en sommes et d'identifier les domaines à améliorer. Ce type de visibilité sera très utile.
Nick :
Un exemple classique est la façon dont nous abordons les engrais artificiels. Grâce au programme Soil Capital , je suis en mesure de voir l'impact direct de ces intrants sur l'empreinte carbone de nos sols. Lorsque j'ai utilisé des engrais organiques à la place, j'ai clairement vu les avantages en termes d'émissions - et j'ai été récompensé pour cela.
Cela m'a amené à envisager sérieusement d'aller encore plus loin avec des solutions alternatives comme le digestat anaérobie au printemps. Même s'il n'y avait pas de paiement en jeu, la réduction ou l'élimination des engrais artificiels réduirait considérablement notre empreinte carbone. Il est impossible d'ignorer cet avantage si l'on en croit les données.
Question 2 : Nous entendons souvent dire que les agriculteurs hésitent à passer à l'agriculture régénératrice parce qu'ils craignent une baisse des rendements pendant la période de transition. Comment avez-vous, Nick et James, comblé ce fossé ? L'amélioration de la résistance de vos cultures - en particulier en cas de sécheresse - contribue-t-elle à contrebalancer ces craintes ?
Nick :
C'est une question de connaissances. Le plus grand obstacle est ce qui se trouve entre les deux oreilles. Je comprends parfaitement pourquoi de nombreux agriculteurs hésitent à franchir le pas - en particulier lorsqu'il s'agit de pratiques telles que le semis direct, qui, si elles sont mal faites, peuvent vraiment se retourner contre eux. Mais il s'agit avant tout d'une question de compréhension.
Oui, cela prend du temps. Comme je l'ai déjà dit, nous sommes sur la bonne voie - cinq, dix, voire quinze ans pour atteindre la pleine résilience de nos cultures. Mais il faut bien commencer quelque part, et la décision initiale de changer est l'étape la plus difficile, mais aussi la plus importante.
James :
J'étais récemment au salon Groundswell sur l'agriculture régénératrice et quelqu'un a fait un commentaire qui donne à réfléchir. Il a dit qu'il y a quelques années, l'agriculture conventionnelle était plus rentable, mais qu'aujourd'hui, il pensait que les agriculteurs conventionnels devraient adopter l'agriculture régénératrice simplement pour que l'agriculture soit financièrement viable.
Je pense qu'il y a du vrai là-dedans. Personnellement, j'ai pris un chemin différent - je suis probablement le seul dans ma région à faire du regen ag - et je ne me préoccupe pas vraiment de ce que les autres pensent. Mais je comprends que pour beaucoup, c'est un défi. Au Royaume-Uni, la population agricole est plus âgée, et plus nous vieillissons, plus nous nous sentons à l'aise dans les systèmes existants. Le changement devient plus difficile.
En ce qui concerne les rendements, nous avons effectivement constaté une baisse. Nos cultures céréalières produisent aujourd'hui environ 1,5 tonne par hectare de moins qu'il y a cinq ans. Mais nos coûts d'intrants ont chuté de façon spectaculaire. Notre objectif est de cultiver des céréales avec des coûts fixes et variables plafonnés à environ 600 livres sterling par hectare. En revanche, je connais des agriculteurs de l'Essex qui dépensent entre 1 500 et 2 000 livres sterling par hectare.
Ainsi, bien que les rendements soient plus faibles, nos marges sont en fait meilleures, car notre base de coûts est nettement plus légère.
Question 3 : Nick et James - si vous aviez commencé votre parcours régénérateur en même temps que vous vous inscriviez au programme Soil Capital (si cela avait été possible), dans quelle mesure votre perception du risque aurait-elle été différente ? Il semble que vous étiez tous les deux motivés de manière indépendante pour faire la transition, que vous avez pris tous les risques vous-mêmes et que vous n'avez cherché que plus tard à obtenir un soutien et des revenus par l'intermédiaire de Soil Capital. Pensez-vous que le fait d'être soutenu dès le départ aurait fait une différence ?
James :
De mon point de vue, je pense que j'aurais fait la transition de toute façon. J'étais déjà bien décidé à changer notre mode d'exploitation - je n'aimais tout simplement pas la façon dont nous faisions les choses auparavant.
La meilleure façon d'expliquer ce changement est la suivante : avant 2021, nous n'organisions jamais d'événements et nous ne faisions visiter la ferme à personne. Mais au cours des quatre dernières années, nous avons reçu des milliers de visiteurs - de Wildfarmed, de la communauté locale, des visites éducatives, et même de Farmers Weekly. Je suis vraiment fière de ce que nous faisons aujourd'hui, et je me sens beaucoup plus épanouie dans ma vie qu'auparavant.
Si j'avais connu plus tôt le programme Soil Capital , nous aurions peut-être eu cette conversation plus tôt. Mais à l'époque, je n'étais pas vraiment au courant de l'histoire du carbone. Ce n'est qu'il y a deux ans que des amis agriculteurs m'ont recommandé Soil Capital comme moyen d'obtenir des revenus supplémentaires et de soutenir ce que nous faisions déjà.
Nick :
Ce que je dirais à tout agriculteur qui se lance dans cette aventure, c'est qu'il n'est pas nécessaire de tout bouleverser d'un seul coup. Il ne s'agit pas seulement de passer au semis direct ou à la culture sans labour dès le premier jour.
Commencez par de petits changements significatifs - ajustez votre rotation, essayez quelques cultures de couverture. Ces mesures progressives peuvent avoir un impact considérable, en particulier dans le cadre du programme Soil Capital . Comme il s'agit d'un point de départ, toute amélioration d'une année sur l'autre est récompensée.
Ainsi, le fait de bénéficier d'un tel soutien dès le départ peut absolument contribuer à réduire le sentiment de risque, surtout si l'on sait que l'on sera indemnisé pour des améliorations, même modestes.
Question 4 : Nick et James - lorsque vous envisagez de diversifier votre modèle d'entreprise, quelles possibilités voyez-vous de le faire en partenariat avec des sociétés ou d'autres entreprises ?
James :
L'un des exemples que j'ai mentionnés précédemment est un programme de création d'habitats sur 20 hectares que nous venons de signer avec une société appelée Environment Bank. Nous retirons de la production des terres assez marginales pour créer un espace dédié à la nature - et je suis très enthousiaste à ce sujet.
En ce qui concerne la production alimentaire, j'aime beaucoup travailler directement avec des entreprises comme Hodmedod's, Wildfarmed, The Bold Bean Co. et même Wooster's, notre boulangerie locale. Ce type de partenariat est non seulement gratifiant mais, à mon avis, il représente l'avenir de l'agriculture durable. Je serais tout à fait disposé à explorer d'autres modèles de collaboration de ce type.
Nick :
Je me fais l'écho complet des pensées de James. Je pense que le modèle régénératif crée en fait plus d'opportunités pour des partenariats significatifs avec les entreprises - en particulier celles qui recherchent des chaînes d'approvisionnement plus résilientes et durables.
Certes, il y a des défis à relever, comme celui d'assurer la continuité de l'approvisionnement, mais il est possible de les résoudre. Personnellement, je suis passionné par la production alimentaire et je pense que la diversification dans ce domaine est la bonne voie à suivre.
Il existe également des voies de diversification non agricoles, comme l'utilisation d'actifs ou de terres pour des projets environnementaux, qui sont importantes. Mais pour moi, l'essentiel doit rester la production alimentaire durable, et ce d'une manière qui invite à la collaboration et à l'innovation avec des entreprises partageant les mêmes valeurs.
Question 5 : L'agriculture régénératrice vous paraît-elle plus intéressante que l'agriculture conventionnelle ?
James :
Oh, absolument - 100 %. C'est tellement plus gratifiant.
L'un des membres de l'équipe de notre ferme est un ornithologue passionné et il m'a dit que depuis qu'il travaille ici, il voit non seulement plus d'oiseaux que dans toutes les autres fermes où il a travaillé, mais qu'il repère également des espèces qu'il n'avait jamais vues auparavant.
Nous voyons plus de lièvres, une faune plus diversifiée dans l'ensemble - nous créons tout simplement un espace qui se sent vivant et prospère. Et nous y parvenons tout en continuant à produire des denrées alimentaires, dont une plus grande partie est désormais destinée à la consommation humaine directe, et non plus seulement à l'alimentation animale.
Ce changement à lui seul donne beaucoup plus de sens à mon travail. Honnêtement, je ne reviendrai jamais à l'agriculture conventionnelle. Ce n'est tout simplement pas une option.
Nick :
Je me fais l'écho de ce que James a dit. La faune aviaire de la ferme est hors norme en ce moment. Nous n'avons même pas encore effectué de comptage formel - ce n'est qu'une anecdote - mais nous remarquons des espèces que nous n'avions jamais vues auparavant. C'est génial, et cela ajoute un nouveau degré de satisfaction au travail que nous faisons.
Permettre un changement significatif au niveau de l'exploitation agricole est un défi complexe et à plusieurs niveaux.
Il s'agit de guider les agriculteurs sans leur imposer de prescriptions descendantes, de mesurer les résultats sans alourdir leur charge de travail, d'offrir des incitations financières sans compromettre leur autonomie et d'étendre les solutions sans tomber dans le piège des modèles à taille unique.
En fin de compte, engager les agriculteurs dans des programmes d'agriculture régénératrice à long terme n'est pas seulement une tâche technique, c'est aussi une tâche humaine.
Rejoignez-nous pour une conversation pratique et honnête avec Thomas Goodman, l'un de nos agronomes, et deux agriculteurs deSoil Capital pour explorer :
Ne manquez pas cette occasion d'entendre directement les agriculteurs parler de ce qu'il faut faire pour que l'agriculture régénératrice fonctionne - ce qui marche, ce qui ne marche pas, et comment éviter les pièges les plus courants.
Nous sommes fiers d'accueillir cette conversation et de partager l'expérience de Soil Capitalqui gère l'un des programmes d'agriculture régénératrice les plus établis. Avec quatre années consécutives de paiements aux agriculteurs totalisant près de 15 millions d'euros, le programme de Soil Capitala été testé sur le terrain et approuvé par les agriculteurs.
La série de webinaires 6 Harvests se penche sur les stratégies essentielles pour étendre les programmes d'agriculture régénératrice afin d'atteindre les objectifs nets zéro. Rejoignez les leaders du secteur agroalimentaire et des boissons, à l'avant-garde de la transition vers l'agriculture régénératrice, qui partageront leurs idées sur la réduction des émissions liées à la terre et l'amélioration de la résilience de la chaîne d'approvisionnement.
Question 1 : Nick, James - diriez-vous que votre participation au programme Soil Capital vous aide à aller plus loin dans vos pratiques régénératrices ou à les adopter plus rapidement ? Si oui, comment ?
James :
Je n'en suis qu'à mes débuts, il est donc difficile de donner une réponse aussi complète que Nick pourrait le faire. Mais je suis optimiste et pense que cela nous aidera. Honnêtement, nous avons déjà poussé nos pratiques régénératives assez loin, assez rapidement. Je pense que les réunions stratégiques annuelles seront particulièrement utiles : il s'agira de s'asseoir avec les données, de voir où nous en sommes et d'identifier les domaines à améliorer. Ce type de visibilité sera très utile.
Nick :
Un exemple classique est la façon dont nous abordons les engrais artificiels. Grâce au programme Soil Capital , je suis en mesure de voir l'impact direct de ces intrants sur l'empreinte carbone de nos sols. Lorsque j'ai utilisé des engrais organiques à la place, j'ai clairement vu les avantages en termes d'émissions - et j'ai été récompensé pour cela.
Cela m'a amené à envisager sérieusement d'aller encore plus loin avec des solutions alternatives comme le digestat anaérobie au printemps. Même s'il n'y avait pas de paiement en jeu, la réduction ou l'élimination des engrais artificiels réduirait considérablement notre empreinte carbone. Il est impossible d'ignorer cet avantage si l'on en croit les données.
Question 2 : Nous entendons souvent dire que les agriculteurs hésitent à passer à l'agriculture régénératrice parce qu'ils craignent une baisse des rendements pendant la période de transition. Comment avez-vous, Nick et James, comblé ce fossé ? L'amélioration de la résistance de vos cultures - en particulier en cas de sécheresse - contribue-t-elle à contrebalancer ces craintes ?
Nick :
C'est une question de connaissances. Le plus grand obstacle est ce qui se trouve entre les deux oreilles. Je comprends parfaitement pourquoi de nombreux agriculteurs hésitent à franchir le pas - en particulier lorsqu'il s'agit de pratiques telles que le semis direct, qui, si elles sont mal faites, peuvent vraiment se retourner contre eux. Mais il s'agit avant tout d'une question de compréhension.
Oui, cela prend du temps. Comme je l'ai déjà dit, nous sommes sur la bonne voie - cinq, dix, voire quinze ans pour atteindre la pleine résilience de nos cultures. Mais il faut bien commencer quelque part, et la décision initiale de changer est l'étape la plus difficile, mais aussi la plus importante.
James :
J'étais récemment au salon Groundswell sur l'agriculture régénératrice et quelqu'un a fait un commentaire qui donne à réfléchir. Il a dit qu'il y a quelques années, l'agriculture conventionnelle était plus rentable, mais qu'aujourd'hui, il pensait que les agriculteurs conventionnels devraient adopter l'agriculture régénératrice simplement pour que l'agriculture soit financièrement viable.
Je pense qu'il y a du vrai là-dedans. Personnellement, j'ai pris un chemin différent - je suis probablement le seul dans ma région à faire du regen ag - et je ne me préoccupe pas vraiment de ce que les autres pensent. Mais je comprends que pour beaucoup, c'est un défi. Au Royaume-Uni, la population agricole est plus âgée, et plus nous vieillissons, plus nous nous sentons à l'aise dans les systèmes existants. Le changement devient plus difficile.
En ce qui concerne les rendements, nous avons effectivement constaté une baisse. Nos cultures céréalières produisent aujourd'hui environ 1,5 tonne par hectare de moins qu'il y a cinq ans. Mais nos coûts d'intrants ont chuté de façon spectaculaire. Notre objectif est de cultiver des céréales avec des coûts fixes et variables plafonnés à environ 600 livres sterling par hectare. En revanche, je connais des agriculteurs de l'Essex qui dépensent entre 1 500 et 2 000 livres sterling par hectare.
Ainsi, bien que les rendements soient plus faibles, nos marges sont en fait meilleures, car notre base de coûts est nettement plus légère.
Question 3 : Nick et James - si vous aviez commencé votre parcours régénérateur en même temps que vous vous inscriviez au programme Soil Capital (si cela avait été possible), dans quelle mesure votre perception du risque aurait-elle été différente ? Il semble que vous étiez tous les deux motivés de manière indépendante pour faire la transition, que vous avez pris tous les risques vous-mêmes et que vous n'avez cherché que plus tard à obtenir un soutien et des revenus par l'intermédiaire de Soil Capital. Pensez-vous que le fait d'être soutenu dès le départ aurait fait une différence ?
James :
De mon point de vue, je pense que j'aurais fait la transition de toute façon. J'étais déjà bien décidé à changer notre mode d'exploitation - je n'aimais tout simplement pas la façon dont nous faisions les choses auparavant.
La meilleure façon d'expliquer ce changement est la suivante : avant 2021, nous n'organisions jamais d'événements et nous ne faisions visiter la ferme à personne. Mais au cours des quatre dernières années, nous avons reçu des milliers de visiteurs - de Wildfarmed, de la communauté locale, des visites éducatives, et même de Farmers Weekly. Je suis vraiment fière de ce que nous faisons aujourd'hui, et je me sens beaucoup plus épanouie dans ma vie qu'auparavant.
Si j'avais connu plus tôt le programme Soil Capital , nous aurions peut-être eu cette conversation plus tôt. Mais à l'époque, je n'étais pas vraiment au courant de l'histoire du carbone. Ce n'est qu'il y a deux ans que des amis agriculteurs m'ont recommandé Soil Capital comme moyen d'obtenir des revenus supplémentaires et de soutenir ce que nous faisions déjà.
Nick :
Ce que je dirais à tout agriculteur qui se lance dans cette aventure, c'est qu'il n'est pas nécessaire de tout bouleverser d'un seul coup. Il ne s'agit pas seulement de passer au semis direct ou à la culture sans labour dès le premier jour.
Commencez par de petits changements significatifs - ajustez votre rotation, essayez quelques cultures de couverture. Ces mesures progressives peuvent avoir un impact considérable, en particulier dans le cadre du programme Soil Capital . Comme il s'agit d'un point de départ, toute amélioration d'une année sur l'autre est récompensée.
Ainsi, le fait de bénéficier d'un tel soutien dès le départ peut absolument contribuer à réduire le sentiment de risque, surtout si l'on sait que l'on sera indemnisé pour des améliorations, même modestes.
Question 4 : Nick et James - lorsque vous envisagez de diversifier votre modèle d'entreprise, quelles possibilités voyez-vous de le faire en partenariat avec des sociétés ou d'autres entreprises ?
James :
L'un des exemples que j'ai mentionnés précédemment est un programme de création d'habitats sur 20 hectares que nous venons de signer avec une société appelée Environment Bank. Nous retirons de la production des terres assez marginales pour créer un espace dédié à la nature - et je suis très enthousiaste à ce sujet.
En ce qui concerne la production alimentaire, j'aime beaucoup travailler directement avec des entreprises comme Hodmedod's, Wildfarmed, The Bold Bean Co. et même Wooster's, notre boulangerie locale. Ce type de partenariat est non seulement gratifiant mais, à mon avis, il représente l'avenir de l'agriculture durable. Je serais tout à fait disposé à explorer d'autres modèles de collaboration de ce type.
Nick :
Je me fais l'écho complet des pensées de James. Je pense que le modèle régénératif crée en fait plus d'opportunités pour des partenariats significatifs avec les entreprises - en particulier celles qui recherchent des chaînes d'approvisionnement plus résilientes et durables.
Certes, il y a des défis à relever, comme celui d'assurer la continuité de l'approvisionnement, mais il est possible de les résoudre. Personnellement, je suis passionné par la production alimentaire et je pense que la diversification dans ce domaine est la bonne voie à suivre.
Il existe également des voies de diversification non agricoles, comme l'utilisation d'actifs ou de terres pour des projets environnementaux, qui sont importantes. Mais pour moi, l'essentiel doit rester la production alimentaire durable, et ce d'une manière qui invite à la collaboration et à l'innovation avec des entreprises partageant les mêmes valeurs.
Question 5 : L'agriculture régénératrice vous paraît-elle plus intéressante que l'agriculture conventionnelle ?
James :
Oh, absolument - 100 %. C'est tellement plus gratifiant.
L'un des membres de l'équipe de notre ferme est un ornithologue passionné et il m'a dit que depuis qu'il travaille ici, il voit non seulement plus d'oiseaux que dans toutes les autres fermes où il a travaillé, mais qu'il repère également des espèces qu'il n'avait jamais vues auparavant.
Nous voyons plus de lièvres, une faune plus diversifiée dans l'ensemble - nous créons tout simplement un espace qui se sent vivant et prospère. Et nous y parvenons tout en continuant à produire des denrées alimentaires, dont une plus grande partie est désormais destinée à la consommation humaine directe, et non plus seulement à l'alimentation animale.
Ce changement à lui seul donne beaucoup plus de sens à mon travail. Honnêtement, je ne reviendrai jamais à l'agriculture conventionnelle. Ce n'est tout simplement pas une option.
Nick :
Je me fais l'écho de ce que James a dit. La faune aviaire de la ferme est hors norme en ce moment. Nous n'avons même pas encore effectué de comptage formel - ce n'est qu'une anecdote - mais nous remarquons des espèces que nous n'avions jamais vues auparavant. C'est génial, et cela ajoute un nouveau degré de satisfaction au travail que nous faisons.
