Après avoir commencé sa carrière dans la pharmacie, cet agriculteur a officiellement repris l'exploitation familiale dans la Somme, dans le nord de la France, il y a quatre ans. Il se souvient :
"J'ai toujours été intéressée par l'agriculture et je l'ai donc toujours suivie de très près. Lorsque l'agriculture biologique est devenue une tendance dans les années 2000, j'ai commencé à faire des recherches à ce sujet. J'ai donc toujours été très au fait de ce qui se passait dans le domaine de l'innovation agricole.
Dès ses études de pharmacie, il a exploré ce lien :
"J'ai même rédigé ma thèse de pharmacie sur le lien entre l'innovation agricole et la santé.
Le tournant s'est produit lorsqu'il a repris l'exploitation et qu'il a découvert que son père avait investi dans du matériel collectif pour le semis direct.
"Quand j'ai commencé, mon père avait acheté des parts dans une coopérative CUMA pour un semoir direct. Le premier été, nous avons donc immédiatement commencé à semer des plantes de couverture... nous en avons mis presque partout."
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Ici, les cultures de couverture sont implantées immédiatement après la récolte, parfois le jour même : "Je ne broie pas, je sème le plus tôt possible. Je sème le plus tôt possible, en général dans un délai maximum de cinq jours.
Le mélange est dominé par des légumineuses (fèves, vesce, pois), complétées par de l'avoine, de la phacélie et des crucifères comme la moutarde ou le colza : "Dans mes mélanges, je mets généralement beaucoup de féveroles, et globalement, j'essaie d'atteindre 80 % de légumineuses en nombre de graines".
Ce semis rapide garantit une couverture permanente du sol, l'intégration des résidus et la libération progressive des éléments nutritifs : "La butte tient mieux, elle reste unie, elle s'ouvre moins grâce aux résidus de culture. Il y a toujours de petits résidus de paille, et je pense que cela minéralise et améliore le sol."
Le labourage hivernal a été progressivement réduit. Pour les pommes de terre, au lieu de labourer en hiver, il laisse la culture de couverture se poursuivre tout au long de l'hiver pour assurer une bonne structure du sol :
"J'ai amélioré mes mélanges de semences pour le lin et les pommes de terre. J'essaie d'établir des cultures de couverture qui resteront en place plus longtemps avant d'être terminées. Ce que je veux, c'est me passer du labour d'hiver pour ces deux cultures".
Cette approche évite les inconvénients du labourage par inversion dans un climat nordique humide, tels que le réchauffement tardif du sol. En même temps, elle améliore la stabilité des crêtes :
"Je suis sûr que j'ai gagné une tonne de paille par hectare grâce à cela".
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Romain donne la priorité à la matière organique : le compost et le fumier sont appliqués pendant la croissance des cultures de couverture, avec de petits ajouts de minéraux.
"Au stade de la culture de couverture, j'ajoute du compost.
Les pratiques héritées du passé impliquaient 180 unités d'azote sur les pommes de terre, mais il a réduit ce chiffre à 115-140 unités :
"J'avais l'habitude de suivre les conseils de l'agriculteur précédent, qui appliquait 180 unités d'azote. Je pense que j'en suis maintenant à 140".
La capacité d'adaptation est essentielle : "Les pommes de terre étaient si vertes et si saines que je n'ai pas eu besoin de les réappliquer... Je me suis simplement adapté.
Le parcours de Romain montre que l'agriculture de conservation des pommes de terre n'est pas une question de règles rigides mais d'adaptation continue. Ses résultats prouvent qu'il est possible d'obtenir des billons résistants, une utilisation réduite de l'azote et des rendements stables grâce à l'observation et à l'innovation.
Il reste ambitieux : "Je pense toujours que je n'ai pas atteint le maximum de mon potentiel".
Il étudie actuellement les analyses de la sève et les mesures du sucre dans les feuilles afin d'affiner la nutrition des plantes :
"Je pense que nous utilisons trop d'azote. Peut-être qu'avec une meilleure nutrition des plantes, soutenue par des micronutriments, nous pourrions réduire l'utilisation de l'azote et éviter d'épuiser le sol aussi rapidement."
Il rit en faisant une analogie avec la santé humaine :
"C'est comme manger des pâtes tous les jours : on s'en sort, mais on n'est pas au mieux de sa forme.
"N'attendez pas que les coûts de l'azote doublent ou que le diesel à 1 euro disparaisse pour y penser - adaptez-vous dès maintenant. L'azote et le diesel ne cesseront d'augmenter ; c'est maintenant ou jamais.
Après avoir commencé sa carrière dans la pharmacie, cet agriculteur a officiellement repris l'exploitation familiale dans la Somme, dans le nord de la France, il y a quatre ans. Il se souvient :
"J'ai toujours été intéressée par l'agriculture et je l'ai donc toujours suivie de très près. Lorsque l'agriculture biologique est devenue une tendance dans les années 2000, j'ai commencé à faire des recherches à ce sujet. J'ai donc toujours été très au fait de ce qui se passait dans le domaine de l'innovation agricole.
Dès ses études de pharmacie, il a exploré ce lien :
"J'ai même rédigé ma thèse de pharmacie sur le lien entre l'innovation agricole et la santé.
Le tournant s'est produit lorsqu'il a repris l'exploitation et qu'il a découvert que son père avait investi dans du matériel collectif pour le semis direct.
"Quand j'ai commencé, mon père avait acheté des parts dans une coopérative CUMA pour un semoir direct. Le premier été, nous avons donc immédiatement commencé à semer des plantes de couverture... nous en avons mis presque partout."
Ici, les cultures de couverture sont implantées immédiatement après la récolte, parfois le jour même : "Je ne broie pas, je sème le plus tôt possible. Je sème le plus tôt possible, en général dans un délai maximum de cinq jours.
Le mélange est dominé par des légumineuses (fèves, vesce, pois), complétées par de l'avoine, de la phacélie et des crucifères comme la moutarde ou le colza : "Dans mes mélanges, je mets généralement beaucoup de féveroles, et globalement, j'essaie d'atteindre 80 % de légumineuses en nombre de graines".
Ce semis rapide garantit une couverture permanente du sol, l'intégration des résidus et la libération progressive des éléments nutritifs : "La butte tient mieux, elle reste unie, elle s'ouvre moins grâce aux résidus de culture. Il y a toujours de petits résidus de paille, et je pense que cela minéralise et améliore le sol."
Le labourage hivernal a été progressivement réduit. Pour les pommes de terre, au lieu de labourer en hiver, il laisse la culture de couverture se poursuivre tout au long de l'hiver pour assurer une bonne structure du sol :
"J'ai amélioré mes mélanges de semences pour le lin et les pommes de terre. J'essaie d'établir des cultures de couverture qui resteront en place plus longtemps avant d'être terminées. Ce que je veux, c'est me passer du labour d'hiver pour ces deux cultures".
Cette approche évite les inconvénients du labourage par inversion dans un climat nordique humide, tels que le réchauffement tardif du sol. En même temps, elle améliore la stabilité des crêtes :
"Je suis sûr que j'ai gagné une tonne de paille par hectare grâce à cela".
Romain donne la priorité à la matière organique : le compost et le fumier sont appliqués pendant la croissance des cultures de couverture, avec de petits ajouts de minéraux.
"Au stade de la culture de couverture, j'ajoute du compost.
Les pratiques héritées du passé impliquaient 180 unités d'azote sur les pommes de terre, mais il a réduit ce chiffre à 115-140 unités :
"J'avais l'habitude de suivre les conseils de l'agriculteur précédent, qui appliquait 180 unités d'azote. Je pense que j'en suis maintenant à 140".
La capacité d'adaptation est essentielle : "Les pommes de terre étaient si vertes et si saines que je n'ai pas eu besoin de les réappliquer... Je me suis simplement adapté.
Le parcours de Romain montre que l'agriculture de conservation des pommes de terre n'est pas une question de règles rigides mais d'adaptation continue. Ses résultats prouvent qu'il est possible d'obtenir des billons résistants, une utilisation réduite de l'azote et des rendements stables grâce à l'observation et à l'innovation.
Il reste ambitieux : "Je pense toujours que je n'ai pas atteint le maximum de mon potentiel".
Il étudie actuellement les analyses de la sève et les mesures du sucre dans les feuilles afin d'affiner la nutrition des plantes :
"Je pense que nous utilisons trop d'azote. Peut-être qu'avec une meilleure nutrition des plantes, soutenue par des micronutriments, nous pourrions réduire l'utilisation de l'azote et éviter d'épuiser le sol aussi rapidement."
Il rit en faisant une analogie avec la santé humaine :
"C'est comme manger des pâtes tous les jours : on s'en sort, mais on n'est pas au mieux de sa forme.
"N'attendez pas que les coûts de l'azote doublent ou que le diesel à 1 euro disparaisse pour y penser - adaptez-vous dès maintenant. L'azote et le diesel ne cesseront d'augmenter ; c'est maintenant ou jamais.
